Estudiantes con discapacidad frecuentemente son marginados en deportes escolares

"Adolescente con necesidades especiales anota justo antes del fin del juego". "Estudiante con necesidades especiales hace el tiro de su vida". Estos son solo algunos ejemplos de titulares reales que se han utilizado para referirse a algunos momentos estelares de estudiantes con discapacidad en algún deporte, planteó la profesora Megan McDonald en un artículo para The Conversation.

Afirmaciones de este tipo son conocidas entre la comunidad con discapacidad como "porno inspiracional", pero también retrata una injusticia que a menudo es ignorada.

En Estados Unidos hay cerca de 7.3 millones de estudiantes con discapacidad que asisten a escuelas públicas, desde el kínder hasta el 12º grado y generalmente son marginados de actividades deportivas, de acuerdo con la autora.

"Los estudiantes atletas con discapacidad son marginados o, aún peor, nunca tienen la oportunidad de probarse a pesar de que tienen los mismos derechos a actividades extracurriculares desde hace más de 50 años", escribió McDonald, académica de la Oregon State University.

"Como una profesora que estudia la participación de estudiantes con discapacidad en actividades físicas y deportes, está claro para mí que la ley se ha malinterpretado desde hace más de 50 años, de forma que niega el acceso a oportunidades equitativas", continuó McDonald, en referencia a la Ley de Rehabilitación de 1973 que prohíbe la discriminación basada en la discapacidad.

Hace apenas 10 años, explicó, el Departamento de Educación de Estados Unidos tuvo que recordar a los distritos escolares, a través de una carta, que no debían generalizar la información sobre estudiantes con discapacidad con base en estereotipos.

Conocer el impacto de la carta y si hizo una diferencia es imposible, sostuvo la autora. Ello debido a que prácticamente no existen datos sobre el acceso de estudiantes con discapacidad a los deportes escolares.

"Como alguien que ve regularmente a estudiantes con discapacidad y a sus familias, las historias que escucho no han cambiado mucho. Los estudiantes con discapacidad siguen ocupando puestos ´de managers' o no son tomados en serio cuando expresan algún interés en deportes intraescolares". 

Desde 2013, las demandas sobre la aplicación de la ley se han incrementado y aunque generalmente conceden la razón a los estudiantes, los procesos pueden ser resueltos mucho tiempo después de que se cometió la injusticia, por lo que los efectos no son inmediatos.

Una de las maneras para modificar esta desigualdad atraviesa porque los entrenadores hagan reclutamientos inclusivos, incluido el contacto directo con estudiantes con discapacidad, y que los distritos escolares capaciten a entrenadores y directores con especial enfoque en las mejores prácticas de inclusión. 

"Imagino un futuro donde los titulares reflejen equipos diversos. Ignorar los derechos de los estudiantes con discapacidad devalúa sus habilidades atléticas. No deberían pasar otros 50 años para que los estudiantes con discapacidades entren en el juego", concluyó McDonald.

Esta información fue publicada originalmente en http://yotambien.mx/ un portal sobre discapacidad inclusiva