Vórtice polar amenaza a EE. UU. y Canadá; afectaría a más de 150 millones de personas

Podría provocar una "acumulación catastrófica de hielo", así como "cortes de energía prolongados

• Arnulfo de la Cruz
• Enero 23, 2026 - 09:41 p.m.
• INTERNACIONAL

Una tormenta invernal inusual amenaza con cubrir gran parte de los Estados Unidos y Canadá a partir de este fin de semana, debido a que un vórtice polar extendido envía una ráfaga de aire ártico, junto con lluvia helada y fuertes nevadas que podrían generar condiciones "catastróficas" que afectarían a unas 150 millones de personas.

Ante ello, al menos 20 estados se han declarado en emergencia ante esta ola ártica, que avanza desde la costa de California, cubre el centro del país hasta llegar a los estados del Atlántico medio y el noreste.

De acuerdo con el Servicio Meteorológico estadounidense, la tormenta invernal "Fern" podría provocar una "acumulación catastrófica de hielo", así como "cortes de energía prolongados, daños extensos a los árboles y condiciones de viaje extremadamente peligrosas o intransitables".

Según el meteorólogo Ryan Maue, los próximos 10 días de invierno serán los peores en 40 años en Estados Unidos, pues se esperan temperaturas por debajo de los 18 grados.

"Piensen a dónde pueden ir, qué pueden hacer y quién necesita aún más ayuda para sobrevivir la próxima semana. No es una exageración ni una broma", alertó.

La plataforma Flightaware reportó que más de 1500 vuelos de este fin de semana ya habían sido cancelados, muchos de ellos en Texas.

La gobernadora del estado de Nueva York, Kathy Hochul, advirtió que el frío extremo que se sentirá sería incluso riesgoso para quienes caminen al aire libre.

"Cinco o seis minutos al aire libre podrían ser literalmente peligrosos para la salud (...) la hipotermia y la congelación pueden aparecer rápidamente", comentó.

Ante estas advertencias, habitantes han comenzado a abastecerse de productos básicos, lo que se ha reflejado en un incremento de compras en supermercados y tiendas, principalmente de alimentos no perecederos, combustibles y artículos para calefacción.