Científicos mexicanos diseñan hígado en chip que replica funciones humanas

Replica funciones clave de este órgano humano

• Vanessa Vázquez
• Enero 15, 2026 - 10:40 p.m.
• PRIMERA PLANA

El primer "hígado en un chip" de Latinoamérica fue desarrollado por un grupo de investigación de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).

De acuerdo con medios nacionales, los resultados del proyecto fueron publicados en la revista científica Advanced Healthcare Materials. 

En el estudio se expone que se trata de un dispositivo en miniatura que replica funciones clave del hígado humano, lo que permitirá evaluar fármacos con mayor precisión y bajo estándares comparables a los de la industria farmacéutica en Estados Unidos y Europa.

Genaro Vázquez Victorio, profesor del Departamento de Física y jefe del laboratorio, informó mediante un comunicado que el desarrollo se realizó en el Laboratorio de Mecanobiología de la Facultad de Ciencias (FC) de la UNAM, y destacó que este logro ha sido calificado como una investigación de frontera.

Cabe recordar que el hígado cumple funciones esenciales como el control de los niveles de azúcar, el metabolismo de hormonas y la eliminación de desechos de la sangre, por lo que es considerado un modelo central para pruebas farmacológicas. 

Bajo esta premisa, se buscó desarrollar un dispositivo microfluídico con tecnologías similares a las empleadas en la producción de celulares y equipos electrónicos.

Con ello en mente, el equipo diseñó un sistema en miniatura que permite que las células "se sientan como en casa", al reproducir condiciones físicas y químicas cercanas a las de un órgano real.

Vázquez Victorio subrayó la importancia de que el equipo mexicano estableciera un protocolo accesible y replicable por otros laboratorios, con el fin de alcanzar un nivel de funcionalidad comparable al de plataformas internacionales.

Compartió que durante el desarrollo uno de los principales retos fue lograr que las células se adhirieran al dispositivo y se mantuvieran vivas por periodos prolongados.

Cabe destacar que el proyecto fue encabezado por la investigadora Mitzi Pérez Calixto, primera autora del artículo, con la participación de un equipo multidisciplinario de científicos mexicanos y extranjeros.

Además, se contó con el apoyo de la Secretaría de Ciencia, Humanidades, Tecnología e Innovación (SECIHTI), así como con becas posdoctorales y de movilidad internacional.

Tras este logro, se dio a conocer que el grupo de la UNAM ya colabora con otras instituciones para desarrollar un "pulmón en un chip" y un "riñón en un chip".

Asimismo, alista un modelo de hígado graso, enfermedad que podría afectar a la mitad de la población mundial en los próximos años.