Hallan virus de murciélago similar al coronavirus; afectaría a humanos

Un virus similar al COVID-19, descubierto en un murciélago ruso, ha causado preocupación al tener la capacidad de entrar a las células humanas, y además, sería resistente a las vacunas.

Científicos de la Universidad Estatal de Washington han llamado a este sarbecovirus como Khosta-2, el cual es de la misma subcategoría del SARS-CoV-2 que causa el COVID-19.

De acuerdo con información de la agencia EFE, los especialistas descubrieron que las proteínas de Khosta-2 pueden infectar células humanas y son resistentes tanto a los anticuerpos monoclonales, como al suero de personas vacunadas contra el coronavirus.

Cabe señalar que los virus Khosta-1 y Khosta-2, fueron descubiertos en murciélagos en Rusia a finales de 2020, aunque en un primer momento parecía que no representaban una amenaza para los humanos.

Sin embargo, el autor principal de la investigación, Michael Letko, indicó que al analizarlos en profundidad, vieron que podían infectar a las células humanas.

Rasgos preocupantes

En el caso del Khosta-1 suponía un bajo riesgo para los humanos, pero el Khosta-2 mostraba “algunos rasgos preocupantes”, según señala un comunicado de la Universidad de Washington.

Letko indicó que “afortunadamente el nuevo virus carece de algunos de los genes que se cree que están implicados en la patogénesis en humanos”, aunque existe el riesgo de que se recombine con un segundo virus, como el SARS-CoV-2.

El descubrimiento de Khosta-2, añadió el especialista, pone de manifiesto la necesidad de desarrollar vacunas universales que protejan contra los sarbecovirus en general, y no solo contra las variantes conocidas del SARS-CoV-2.